Un abcès périamygdalien est une infection purulente des amygdales. Il se manifeste par les symptômes d’une angine associés à un trismus (contraction involontaire des muscles de la mâchoire) et une modification de la voix. Un abcès amygdalien est grave car il comporte un risque important de diffusion de l’infection aux tissus voisins. Le diagnostic de l’affection implique généralement l’analyse d’un échantillon de pus prélevé au niveau de l’abcès. Le traitement d’un abcès périamygdalien repose sur la mise en place d’une antibiothérapie à large spectre, une bonne hydratation, le drainage du pus, des antalgiques, voire parfois, une amygdalectomie d’urgence.

Définition et symptômes d’un abcès amygdalien

Une accumulation de pus autour des amygdales

Un abcès périamygdalien ou amygdalien est une affection pharyngée fréquente chez les personnes jeunes. Il survient suite à une angine ou une amygdalite, non ou mal soignée.

Les amygdales, que l’on appelle aussi les amygdales palatines, sont présentes de part et d’autre de la luette, à l’entrée du pharynx. Elles sont en forme d’amande et assurent la défense de l’organisme vis-à-vis des divers germes qui peuvent y pénétrer via la bouche ou le nez.

Cependant, les amygdales peuvent parfois s’infecter. Ce type d’atteinte, à savoir les angines et les amygdalites. Cela concerne majoritairement les enfants qui ont des amygdales plus volumineuses et un système immunitaire moins mature, ou les jeunes adultes.

Les bactéries en cause dans les abcès périamygdaliens sont des streptocoques ou des staphylocoques, autrement dit des germes très répandus.

L’abcès périamygdalien qui correspond à une collection de pus autour de l’amygdale, est le type d’abcès de la tête et du cou le plus fréquent. Il ne représente pas moins de la moitié des abcès cervicaux. On note également une légère prédominance masculine. La tranche d’âge la plus concernée par l’affection est les 20 à 40 ans.

À savoir ! Les termes abcès et phlegmon amygdalien ou périamygdalien sont souvent considérés comme étant des synonymes. Il existe cependant une petite nuance. En effet, un abcès correspond souvent à une collection limitée de pus, tandis que le phlegmon est plutôt un syndrome général avec un risque d’extension plus important.

Les manifestations infectieuses de l’abcès périamygdalien

Un abcès périamygdalien se traduit par les symptômes d’une angine douloureuse, à savoir : dysphagie à cause de l’œdème, fièvre (parfois au-delà de 40°C), otalgie (ou douleur à l’oreille) et adénopathie cervicale (gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou).

À noter qu’il existe une tuméfaction au niveau de l’amygdale concernée dans l’abcès périamygdalien mais aussi dans le phlegmon amygdalien. Cependant, il est plus discret en cas d’abcès, et associé à une déviation du voile du palais et de la luette, et un trismus plus prononcé.

Par ailleurs, lors d’un abcès périamygdalien, d’autres symptômes peuvent être associés :

• Une salivation excessive ;
• Une mauvaise haleine ou halitose ;
• Des difficultés pour s’exprimer. Le patient parle comme s’il avait un objet brûlant dans la bouche ;
• Une rougeur au niveau des amygdales avec la présence de dépôts blanchâtres ;
• Un état de santé général altéré associé à de la fatigue ;
• Un trismus (une contraction involontaire des muscles de la mâchoire) qui rend l’ouverture de la bouche plus difficile.

Les complications à craindre suite à un abcès périamygdalien sont semblables à celles d’un phlegmon amygdalien, à savoir une infection para-pharyngée (abcès au niveau du cou), une cellulite cervicale profonde, une dyspnée obstructive ou une septicémie.

Abcès périamygdalien, diagnostic et traitement

Le diagnostic de l’abcès périamygdalien

Le diagnostic d’un abcès périamygdalien est parfois clinique. En effet, lorsqu’il y a rupture de l’abcès avec drainage du pus, celui-ci est alors visible lors de l’examen endobuccal.

Ce dernier cas de figure étant relativement rare, dans la plupart des cas, il s’agit plutôt de différencier l’abcès périamygdalien du phlegmon amygdalien. Cette différenciation est importante car les deux affections n’ont pas totalement la même prise en charge : l’abcès doit obligatoirement être drainé tandis que le phlegmon peut être traité par une antibiothérapie seule. À noter que les deux pathologies ont une symptomatologie similaire. Ainsi, la présence ou non de certains symptômes ne permet pas d’établir le diagnostic avec certitude.

Le diagnostic de certitude d’un abcès périamygdalien est établi par aspiration du pus avec mise en culture du prélèvement. Celui-ci est analysé en laboratoire afin de déterminer le germe en cause.

Un scanner cervical peut compléter le diagnostic.

Une prise en charge chirurgicale

Un abcès périamygdalien est une urgence médicale pouvant impliquer une hospitalisation. Le traitement consiste dans la plupart des cas à inciser et drainer le ou les abcès sous anesthésie locale ou générale.

Une antibiothérapie est associée à la prise en charge chirurgicale de l’abcès. Elle est généralement dispensée par voie intraveineuse pour ne pas amplifier les maux de gorge. Du paracétamol peut également être associé à la prescription pour soulager les douleurs et traiter la fièvre.

En parallèle du traitement médicamenteux, plusieurs conseils peuvent être dispensés pour soulager les douleurs au niveau de la gorge :

• Ne parler qu’en cas de nécessité et éviter de crier ou de chanter ;
• Conserver autant que possible la gorge humide en buvant régulièrement de l’eau et en humidifiant l’air ;
• Ne pas utiliser de décongestionnants nasaux en cas de rhume qui risquent de dessécher les cordes vocales ;
• Fuir les zones enfumées ;
• Faire des gargarismes régulièrement dans la journée avec des infusions à base de sauge, de thym ou de camomille ;
• Éviter de consommer du miel qui favorise la sécrétion d’acide gastrique, des boissons trop froides ou trop chaudes ;
• Réaliser des inhalations d’eucalyptus. Attention à ne pas excéder vingt minutes par séance d’inhalation.

En cas d’œdème important, la prescription d’une corticothérapie de courte durée est nécessaire.

Prévenir un abcès périamygdalien

La lutte contre les divers facteurs de risque est indispensable pour prévenir un abcès périamygdalien. Elle implique l’arrêt du tabagisme et une bonne hygiène dentaire. Par ailleurs, afin d’éviter toute propagation des germes, plusieurs règles d’hygiène sont fondamentales :

1 – Un lavage des mains minutieux et régulier à l’eau et au savon est conseillé. Et cela, d’autant plus avant et après un contact avec une personne malade ;

2- Avoir le réflexe de se couvrir la bouche et le nez avec un mouchoir (ou sa manche) pour éternuer ou tousser ;

3- Les mouchoirs à usage unique sont préférables pour se moucher. Ils doivent, bien entendus, être jetés après utilisation ;

4- Le nettoyage de tout objet utilisé ou manipulé par une personne malade ;

5- Aucun partage des objets du quotidien (couverts ou brosse à dents par exemple) ;

6 –L’aération de l’habitation au moins 1 fois dans la journée ;

7 –Le contrôle de la température dans l’habitation. Il faut la maintenir autour des 19°C.

Enfin, la meilleure façon de prévenir un abcès amygdalien est de prendre en charge efficacement, par un traitement adapté, une angine.

Charline D., Docteur en pharmacie

Sources