Les repas sont bien plus que de simples moments où l’on se nourrit. En effet, ils représentent une parenthèse précieuse dans une journée souvent rythmée par l’école, le travail, les devoirs et les activités. De plus, ce sont des rendez-vous qui se répètent, jour après jour, et qui contribuent à construire les liens familiaux. Pour Véronique Borgel Larchevêque, psychologue clinicienne spécialisée en périnatalité, ces moments du quotidien ont une importance considérable. Autour de la table, chacun peut raconter sa journée, partager ses émotions et trouver sa place au sein du groupe familial. L’enfant apprend qu’il est écouté, que ce qu’il vit a de la valeur et qu’il compte pour les autres. “Ce qui est répété, ce qui peut nous sembler assez banal, c’est ce qui va avoir un effet le plus durable”, explique-t-elle. Plus que les grandes vacances ou les événements exceptionnels, ce sont souvent ces petits rituels qui renforcent le sentiment d’appartenance et la cohésion familiale.

Les familles les plus soudées ne récitent pas une formule magique lorsqu’elles sont devant leur assiette. Bien au contraire. Elles se réinventent en permanence. En revanche, certaines phrases reviennent régulièrement dans leurs échanges. Ces paroles permettent aux enfants de se sentir écoutés, reconnus et en sécurité émotionnelle. Voici celles que la psychologue juge particulièrement importantes.

Posée avec une réelle disponibilité, cette question envoie un message fort à l’enfant : ce qu’il vit la journée a de l’importance pour ses parents. “Ça veut dire que ce que tu as vécu quand nous n’étions pas présents, nous, ça nous intéresse. Donc, tu es intéressant”, souligne Véronique Borgel Larchevêque. Au-delà du lien affectif, cette question aide également l’enfant à mettre des mots sur ses expériences et ses pensées. Encore faut-il prendre le temps d’écouter la réponse et ne pas lancer cette question machinalement. Il faut être prêts à entendre le récit de son enfant et à le commenter si besoin. Parfois, une confidence autour d’un bon repas permet de confier un mal-être.

Pour la spécialiste, cette phrase contribue à construire un climat de confiance durable. Elle permet à l’enfant de comprendre qu’il peut parler de ses joies, de ses peurs, de ses erreurs ou de ses difficultés sans craindre de perdre l’amour de ses parents. Il est nécessaire de souligner aux plus petits : “Quoi qu’il arrive, quoi que tu me dises, je t’aimerai”, explique la psychologue. Un message capital à l’heure où certains enfants peuvent être confrontés au harcèlement scolaire ou à d’autres situations difficiles.

Dire “merci” à son enfant n’est pas un détail. Pour notre experte, cette marque de reconnaissance lui permet de se sentir utile au sein de la famille. Débarrasser la table, aider à mettre le couvert ou participer à une tâche du quotidien prend alors tout son sens. “Le remerciement, c’est dire : tu es utile”, explique-t-elle. Cette reconnaissance nourrit également ce que les psychologues appellent le sentiment de compétence, essentiel à la confiance en soi.