Près de 3 millions de personnes pratiquent régulièrement le yoga, le plus souvent dans une quête de bien-être global. Hatha, vinyassa, yin yoga, hot yoga… plusieurs types de yoga existent, plus ou moins physiques ou méditatifs. Une discipline qui séduit particulièrement à l’ère du body positive et de l’acceptation de soi. Mais quel est son effet sur le poids ?
Quels sont les bienfaits du yoga ?
Le mot « yoga » vient du sanskrit « yuj », qui signifie lier, unir. Il est le trait d’union entre le corps et l’esprit, dans l’idée d’harmoniser le corps, le souffle et la conscience. Entre postures (asanas), techniques respiratoires (prāṇāyāma), méditation et règles de vie, il est à la fois une philosophie de vie et une pratique corporelle.
Les bienfaits du yoga sont nombreux, et concernent aussi bien la santé physique, que le bien-être psychique ou émotionnel. Ce qui lui vaut son succès dans nos sociétés occidentales soumises au stress est certainement sa capacité à trouver un état de calme intérieur. Une pratique régulière contribue à diminuer l’anxiété, à réduire le stress et à améliorer la qualité de sommeil.
La respiration, pierre angulaire de la pratique, joue un rôle central dans cette discipline. En apprenant à respirer de manière plus ample et plus consciente, on améliore sa capacité pulmonaire, on apaise le système nerveux et on favorise l’oxygénation de l’organisme.
Sur le plan physique, le yoga permet d’assouplir le corps en douceur et de renforcer les muscles profonds, ce qui contribue à renforcer le système musculo-squelettique. Il est particulièrement bénéfique pour soulager les douleurs chroniques, en particulier les tensions dans le dos, la nuque ou les articulations.
Les nombreuses postures inversées (cœur plus haut que la tête) contribuent à améliorer la circulation sanguine et à réduire la rétention d’eau. Les postures de torsion, quant à elles, stimulent les organes internes et favorisent la bonne digestion.
Côté cœur, le yoga n’est pas en reste ! Plusieurs études montrent en effet que la pratique régulière du yoga peut aider à abaisser la tension artérielle, à améliorer la variabilité de la fréquence cardiaque, et donc à favoriser la santé cardiovasculaire.
Perte de poids : est-ce que le yoga fait maigrir ou aide à s’affiner ?
Outre la quête d’un bien-être global, celle de la minceur – ou tout du moins d’une silhouette harmonieuse et déliée – est aussi souvent recherchée par les apprentis yogis. « Il n’y a pas de mauvaise motivation pour se mettre au yoga », insiste Gabrielle Hebrard, professeure de yoga vinyasa à Paris. La volonté de perdre du poids ou de s’affiner est une porte d’entrée comme une autre. » Mais bien souvent, elle passera au second plan au fil des mois de pratique, tant les autres bénéfices ressentis seront nombreux.
Mais les chiffres affichés sur la balance sont finalement peu de chose au regard d’un corps dans lequel on se sent bien. Les yogas dynamiques renforcent les muscles profonds grâce à des contractions isométriques, ce qui améliore la conscience corporelle. La sangle abdominale, le dos, les bras, les fessiers, les muscles des cuisses, sont tous sollicités, ce qui participe à dessiner une silhouette harmonieuse et tonique.
Sa pratique régulière aide à délier la silhouette, à améliorer la posture et l’allure générale, que l’on fasse un 36 ou un 46.
« Je pense qu’une des forces du yoga est qu’il nous aide à comprendre que notre corps n’est pas qu’une enveloppe ou un costume dont on voudrait ajuster la taille : il est véritablement le siège de notre existence. Il faut avant tout l’habiter réellement, ce qui permet une reconnexion, d’une part à soi-même, et d’autre part aux autres et à la vie », conclut Gabrielle Hebrard.
Atha, vinyasa, hot yoga, yin : quel type de yoga fait le plus maigrir ?
Le monde du yoga est aujourd’hui très diversifié, entre traditions anciennes et adaptations plus modernes et occidentalisées, afin de séduire le plus grand nombre.
Les formes traditionnelles de yoga viennent directement des enseignements indiens, souvent transmis par des maîtres (gurus) ou codifiés dans des textes anciens. Ces pratiques cherchent avant tout l’alignement du corps, du souffle et de la conscience. Si l’objectif est de brûler des calories, de transpirer et de sculpter sa silhouette, les yogas dynamiques seront les plus efficaces.
Le plus populaire pour celles et ceux qui veulent « bouger en conscience » est le Vinyasa. Fluide, rythmé, plus cardio, il est basé sur un enchaînement des postures en synchronisation avec la respiration avec peu de temps mort.
Parmi les yogas les plus physiques, le ashtanga plus rigide et structuré que le vinyasa, et plus récemment, le power yoga mêlé à du fitness et le hot yoga (ou bikram yoga) pratiqué dans une salle chauffée à 40 °C, sont aussi très énergivores.
Le yin yoga en revanche, bien plus doux et méditatif, n’aura que peu d’effets sur la silhouette. Il s’adresse davantage aux personnes qui ont besoin de ralentir, de se reconnecter au corps en douceur, ou de libérer des tensions profondes.
Combien de fois par semaine pratiquer le yoga pour maigrir ?
Comme toutes les activités physiques, la régularité et la fréquence sont essentielles pour observer des changements sur son corps. Au bout de quelques mois, à raison de deux à trois séances par semaine au moins, les muscles profonds se renforcent et la silhouette se dessine et s’harmonise.
